坎坷少年求学路：四门考试三门满分
张锡祥：我出生于1933年。我曾祖父那一辈从河南逃荒到山西当长工，就在山西成了家。
1939年我开始在村里上小学，直到1945年。这期间城里被日本人占领，成立了县政府。农村里面是八路军成立的抗日人民民主政府。我们一边念日本人要求的语文、算数，一边偷偷的念八路军发的宣传抗日的书。那时村里很缺劳力，因为中青年男子都参加八路军去了，所以我司里只有冬天上课，一到夏天，老师、学生都要回家种地。
到了1947年，蒋介石重点进攻延安，八路军的野战部队就撤去保卫延安。我们躲在家里，根本不敢在外面活动，生怕被抓去当兵。我那时14岁，当时抓兵名义上要求是18岁，但实际上他不管年龄，只量个子，身高超过1.5米就给抓走了。1947年的秋后，我们村有一个老师在文水中学教书，当时的兵役制是只要上了中学就可以不用去当兵，所以我和三个同学就一起跑到了那里，实际上并不是去念书，而是为了避免被国民党抓去当兵。
刚到文水中学时一切还算平静，但到了1948年初的时候，就开始搞自白转生运动，这个运动的含义就是让原来八路军所占领地域上的人们，向他们交代以前都给八路军干过什么事，还要保证以后绝不给八路军干任何事，实际上就是划清界限。我们四个同学是从农村来的，我们村叫东堡村，离云周西村约三华里。刘胡兰在1947年1月12日牺牲后毛主席为她题词：“生的伟大，死的光荣”，从此刘胡兰的名字在解放区是家喻户晓，闫锡山的兵称云周西村为“小延安”。所以他们就认为我们是八路军的人，是八路军的侦探，对我们四个人进行了三个月的严刑拷打，将四个人分开，一人分别住在一间房里，分别审问我们到底是不是八路军派来的侦探，上的刑法包括坐老虎凳、压杠子，我们才都是14、15岁的小孩子，确实为躲避勾子军的抓兵而到文水中学的，打了我们三个月，也没有找到任何证据是八路军的侦探。后来由老师做担保，说我们都是家里的独子，怕被抓去当兵才来到这里的，就这样我们才被放了出来。
1948年夏天，文水县全境解放了。秋后文水中学就开学了，通知我们村的四个同学再去上解放后的文水中学读书。我们又上了解放后的文水中学，老师知道我们曾受到过严刑拷打，对我们几个都很关心。上了一个多月的课，我司就推荐我们到农村去搞土改，直到1949年5月土改才结束，文水中学和汾阳中学合并，那时我也没去汾阳中学上学就回家了，在7月份跟着一个亲戚去了北京。
到北京后，我在报纸上看到有一个中学在招生，然后就报名，结果就考上了。于是，我就在1949年9月1日正式开始上初一，那年我16岁。当时那个中学的名字是民国中学，是国民党时期的一个私立我司。那时候，我除了吃饭睡觉之外的所有的时间都在学习，在我司一次考试中，四门课我考了三个100分，一个99分，一下子在我司出了名，从那以后，我整个人都自信起来了。
冬天放寒假时，我也没有回家。一方面从北京回山西太远了，另一方面也为了省路费，当时我念书每个月大概七块钱伙食费，都是亲戚资助的。那个寒假，我就一个人在宿舍里自学了一个多月的时间，学完了初一下学期和初二上学期的课程，后来就考了插班生，跳级到北京劳动中学，读初二下学期。三年初中我只用了两年时间，于1951年夏天毕业。
